Amsterdam: der Stadt-Guide für deine Reise

Warum die Stadt so aussieht, wie sie aussieht

Der Grachtengürtel ist kein gewachsenes Gassengewirr, sondern Stadtplanung: Ab 1613 wurden Herengracht, Keizersgracht und Prinsengracht als drei Halbkreise um den alten Kern gelegt, dahinter entstand die Jordaan für Handwerk und Arbeit. Die Grundstücke wurden nach Breite vergeben und bezahlt, deshalb sind die Häuser schmal, tief und hoch.

Was du daraus mitnimmst: Oben an fast jedem Giebel hängt ein Balken, mit dem Möbel durchs Fenster gehievt werden, weil die Treppen innen so steil sind wie Leitern. Viele Fassaden neigen sich absichtlich nach vorn, damit die Last frei hängt. Seit 2010 steht der ganze Halbkreis auf der UNESCO-Welterbeliste. Wie du ihn am besten abläufst und welche Rundfahrt sich lohnt, steht unter Grachten in Amsterdam.

Museumsdichte: mehr ist nicht besser

In kaum einer europäischen Stadt liegen so viele erstklassige Sammlungen so eng beieinander. Am Museumplein stehen Rijksmuseum, Van Gogh Museum und Stedelijk in Sichtweite voneinander, keine fünf Gehminuten auseinander. Dazu kommen das Anne-Frank-Haus an der Prinsengracht, das Schifffahrtsmuseum am alten Hafen, das Stadtmuseum am Spui und ein gutes Dutzend kleinerer Häuser von der Fotografie bis zur Grachtenhausgeschichte.

Genau das führt zum häufigsten Planungsfehler: zu viel auf einmal. Zwei große Museen an einem Tag sind machbar, drei nicht, weil Konzentration und Füße vorher schlappmachen. Such dir pro Tag ein Hauptmuseum aus und höchstens ein kleines dazu, dann bleibt auch Zeit für die Stadt zwischen den Häusern, die schließlich der Grund ist, warum du gekommen bist.

Wie viele Tage brauchst du?

Zwei Nächte ergeben in der Praxis anderthalb Tage, und das reicht für eine Runde durch die Grachten plus ein großes Museum. Mehr wird es nicht, weil jedes Museum mit Zeitfenster deinen Tag in zwei Hälften schneidet.

Drei volle Tage sind der Punkt, an dem die Stadt aufgeht: ein Tag Zentrum und Grachten, ein Tag Museumplein, ein Tag Viertel und Märkte. Der vierte Tag gehört einem Ausflug, etwa zu den Mühlen oder ans IJsselmeer. Wer eine Woche bleibt, sollte nicht mehr Museen einplanen, sondern mehr Umland. Die komplette Liste mit Reihenfolge findest du unter Amsterdam Sehenswürdigkeiten.

Die Viertel und wofür sie taugen

Das Centrum zwischen Bahnhof, Dam und Nieuwmarkt ist das, was alle zuerst sehen, und der lauteste Teil der Stadt. Der Grachtengürtel mit den Negen Straatjes und der Jordaan daneben sind ruhiger, kleinteiliger und die schönste Gegend zum Ziellosgehen: mehr dazu unter Jordaan.

Rund um den Museumplein liegen Rijksmuseum, Van Gogh Museum und Stedelijk in Sichtweite voneinander, dahinter beginnt das gediegene Oud-Zuid mit dem Vondelpark. De Pijp ist enger, jünger und hat mit dem Albert-Cuyp-Markt die beste Mittagsversorgung der Stadt. Oud-West und Oost sind Wohnviertel mit guten Cafés und ohne Reisegruppen. Noord auf der anderen Seite des IJ ist der industrielle Gegenentwurf, erreichbar mit der kostenlosen Fähre hinter dem Hauptbahnhof.

Zeitfenster: das buchst du vorher

Drei Häuser bestimmen deine Tagesplanung, und zwar in dieser Reihenfolge. Das Anne-Frank-Haus gibt Tickets ausschließlich online mit festem Zeitfenster aus, und die sind regelmäßig Wochen im Voraus vergeben. Es gibt keine Abendkasse und keine Ausnahme. Das Van Gogh Museum verlangt ebenfalls ein Onlineticket mit Uhrzeit, das Rijksmuseum funktioniert praktisch genauso.

Fahrräder: die eine Regel für Fußgänger

Der rote Asphalt neben der Straße ist kein Gehweg und kein Fotostandpunkt, sondern eine Fahrbahn. Darauf fahren Räder, Lastenräder und Motorroller, oft schnell und fast lautlos. Wer dort stehen bleibt, um die Gracht zu fotografieren, ist die häufigste Ursache für Beinaheunfälle in der Innenstadt.

Schau vor jedem Schritt vom Bürgersteig nach links und rechts, auch in Einbahnstraßen, denn Räder fahren dort legal in beide Richtungen. Steig aus der Tram nie rückwärts aus und bleib nicht auf der Insel zwischen Gleis und Radweg stehen. Alles zu Tram, OVpay und der ehrlichen Frage, ob du selbst radeln solltest, steht unter Verkehr in Amsterdam.

Andrang: wann die Stadt ruhig ist

Der Druck verteilt sich extrem ungleich. Voll sind Damrak, Kalverstraat, Bloemenmarkt, die Wallen und der Museumplein zwischen elf und siebzehn Uhr. Zwei Straßen weiter stehst du allein an einer Brücke. Vor neun Uhr morgens gehört dir der Grachtengürtel, nach neunzehn Uhr leert sich das Zentrum wieder, und das Licht ist dann ohnehin besser.

Wochenenden, Ostern, Pfingsten und der Königstag am 27. April sind die vollsten Termine des Jahres, im Sommer kommen die Kreuzfahrtgäste dazu. Wochentage außerhalb der Schulferien sind spürbar entspannter. Der Winter ist dunkel, windig und die ehrlichste Zeit für Museen, weil du Zeitfenster kurzfristig bekommst. Weitere Kniffe stehen unter 15 Insider-Tipps.

Was die Stadt kostet

Amsterdam ist die teuerste Übernachtungsstadt der Niederlande, und dazu kommt eine Touristensteuer, die die Gemeinde als Prozentsatz auf den Zimmerpreis erhebt. Der Satz gehört zu den höchsten in Europa, und er steht bei Onlinebuchungen häufig nicht im angezeigten Preis, sondern wird beim Hotel fällig. Rechne also grundsätzlich mit einem Aufschlag auf jede Nacht.

Wetter und beste Reisezeit

Das Klima ist maritim und mild: Im August liegt der Höchstwert im Mittel bei 22 Grad, im Januar bei knapp sieben Grad, nachts geht es dann auf gut zwei Grad zurück. Richtig heiß oder richtig kalt wird es selten, dafür weht fast immer Wind, und an der Gracht fühlt sich das kühler an als gedacht.

Regen fällt das ganze Jahr über. Der trockenste Monat ist der April mit rund 60 Millimetern, der nasseste der Oktober mit etwa 92 Millimetern an im Schnitt fünfzehn Regentagen. Das heißt nicht Dauerregen, sondern kurze Schauer: Eine Regenjacke ist besser als ein Schirm, den dir der Wind ohnehin umdreht. Die beste Kombination aus Licht, Temperatur und Andrang bekommst du von Mitte April bis Juni und im September.

Eine Route für drei Tage

Tag eins: früh los durch den Grachtengürtel, über die Negen Straatjes in die Jordaan, mittags Markt oder Café, nachmittags Dam und Nieuwmarkt, abends das Anne-Frank-Haus, wenn du ein spätes Zeitfenster bekommen hast. Tag zwei gehört dem Museumplein: das erste Zeitfenster im Rijksmuseum, danach Pause im Vondelpark, am Nachmittag Van Gogh Museum oder Stedelijk. Drei große Häuser an einem Tag funktionieren nicht, das merkst du spätestens im zweiten.

Tag drei ist der Alltagstag: vormittags De Pijp mit dem Albert-Cuyp-Markt, mittags mit der Fähre nach Noord, nachmittags zurück und durch Oost oder das Scheepvaartmuseum. Wo du zwischendurch gut isst, ohne in die Touristenfalle zu laufen, steht unter Essen und Trinken in Amsterdam.

Ankommen und weiterfahren

Vom Flughafen Schiphol fährt der Zug direkt unter dem Terminal ab und braucht bis Amsterdam Centraal rund 15 Minuten, tagsüber mehrmals pro Stunde. Aus Deutschland kommst du mit dem ICE aus Köln und Frankfurt durchgehend bis zum Hauptbahnhof. Wer mit dem Auto anreist, lässt es am besten an einem P+R am Stadtrand stehen: Im Bereich innerhalb der Ringautobahn gilt eine kameraüberwachte Umweltzone, und Parken in der Innenstadt gehört zum Teuersten des Landes.

Für Tagesausflüge liegt viel in Reichweite: Haarlem erreichst du mit dem Zug in rund einer Viertelstunde, Utrecht in etwa fünfundzwanzig Minuten, die Mühlen der Zaanse Schans in knapp zwanzig. Nach Norden geht es ans IJsselmeer, im Frühling in die Blumenfelder.