Den Haag

Lohnt sich Den Haag für dich?

Wenn du Museen magst, ja, und zwar sehr. Auf wenigen Quadratkilometern stehen hier mehr sehenswerte Sammlungen als irgendwo im Land außer Amsterdam, und die meisten sind so klein, dass du zwei an einem Vormittag schaffst, ohne müde zu werden. Dazu kommt der Strand, der kein Ausflugsziel ist, sondern ein Stadtteil.

Wenn du Grachten und schiefe Giebel suchst, ist Den Haag die falsche Adresse. Die Stadt hat kein Postkartenzentrum wie Amsterdam oder Delft. Sie ist breiter gebaut, offizieller, an vielen Stellen nüchtern. Wer nur einen Tag in den Niederlanden hat und Kulisse will, fährt woanders hin. Wer zwei bis drei Tage hat und gute Bilder, Meer und einen Blick in die Machtzentrale des Landes verbinden will, ist hier richtig.

Regierungssitz, aber nicht Hauptstadt

Die Hauptstadt der Niederlande ist Amsterdam, das steht so in der Verfassung. Regiert wird trotzdem in Den Haag: Hier sitzen Parlament, Ministerien, der Oberste Gerichtshof und das Arbeitspalais des Königs. Kurios ist, dass die Stadt nie Stadtrechte bekam und jahrhundertelang offiziell ein Dorf blieb, das größte des Landes.

Das Herz dieser Geschichte ist der Binnenhof, der älteste durchgehend genutzte Regierungssitz Europas, gewachsen seit dem 13. Jahrhundert um die gotische Ridderzaal herum. Und hier gehört die unangenehme Wahrheit gleich an den Anfang: Der gesamte Komplex wird seit 2021 von Grund auf saniert. Der Innenhof ist Baustelle, die Ridderzaal steht hinter Bauzäunen, das Parlament arbeitet in einem Ausweichgebäude, und ein verlässliches Enddatum gibt es nicht.

Der klassische Blick über den Hofvijver funktioniert weiterhin, nur eben mit Gerüst im Bild. Auch Prinsjesdag, der dritte Dienstag im September mit der Thronrede und der Kutschfahrt des Königs, findet während der Sanierung in einem Ausweichgebäude statt. Plane den Binnenhof also als Teil eines Spaziergangs, nicht als eigenen Programmpunkt.

Museen: der eigentliche Grund zu kommen

Den Haag war nie Handelsmetropole, sondern Hofstadt. Wo der Hof war, waren Diplomaten, Beamte und Sammler, und deren Sammlungen sind geblieben. Das erklärt die Dichte an guten Häusern auf kurzen Wegen.

Erste Adresse ist das Mauritshuis, ein Stadtpalais von 1644 direkt am Hofvijver. Auf zwei Etagen hängen dort das Mädchen mit dem Perlenohrring, Vermeers Ansicht von Delft, Rembrandts Anatomie des Doktor Tulp und der Distelfink von Carel Fabritius. Zwei Stunden reichen, und du gehst nicht mit dem Gefühl hinaus, die Hälfte verpasst zu haben.

Im Westen der Stadt steht das Kunstmuseum Den Haag in Berlages letztem Großbau, mit der größten Mondrian-Sammlung der Welt und dem unvollendeten Victory Boogie Woogie. Dazu kommen das Panorama Mesdag mit dem größten Rundgemälde Europas, Escher im Palast in einem früheren Winterpalais, die älteste private Automobilsammlung der Welt am Stadtrand und die Miniaturstadt Madurodam. Die vollständige Liste mit Reihenfolge steht unter Den Haag Sehenswürdigkeiten.

Scheveningen: Strand als Stadtteil

Das größte Seebad der Niederlande gehört zu Den Haag. Vier Kilometer Sand, eine Seebrücke mit Riesenrad, das Kurhaus von 1885 und eine Reihe hölzerner Strandpavillons, in denen du direkt über dem Sand sitzt. Mit der Straßenbahn bist du in gut zwanzig Minuten dort.

Der Ort hat zwei Gesichter. Rund um die Pier ist es laut, voll und kommerziell. Ein paar hundert Meter weiter nördlich beginnen Dünen, Wind und Platz, und mit jedem Kilometer wird es leerer. Südlich liegt der Fischereihafen mit Kuttern und Fischbuden, der ehrlichere Teil des Ortes. Was wo lohnt, steht unter Scheveningen.

Botschaften, Gerichte und das internationale Viertel

Den Haag nennt sich Stadt des Friedens und des Rechts, und das ist keine Erfindung der Werbeabteilung. Der Friedenspalast von 1913 beherbergt den Internationalen Gerichtshof der Vereinten Nationen, der über Streit zwischen Staaten entscheidet. Am Stadtrand sitzt in einem modernen Neubau der Internationale Strafgerichtshof, der einzelne Personen anklagt. Dazu kommen Europol, die Organisation für das Verbot chemischer Waffen und über hundert weitere Einrichtungen.

Sichtbar wird das im Statenkwartier und in den Alleen rings um den Friedenspalast: Backsteinvillen aus der Zeit um 1900, Fahnenmasten vor den Eingängen, viele Schilder mit Landesnamen. Ein Spaziergang durch dieses Viertel ist keine Sehenswürdigkeit im klassischen Sinn, erklärt aber besser als jede Tafel, warum diese Stadt so aussieht, wie sie aussieht.

Stadt und Strand an einem Tag

Der Ablauf, der am besten funktioniert: vormittags die Museen im Zentrum, weil der Andrang dann am geringsten ist. Mittags isst du in der Innenstadt, danach nimmst du die Tram Richtung Norden und bist nach gut zwanzig Minuten an der Promenade.

Der Grund für diese Reihenfolge ist der Sonnenstand. Die niederländische Küste zeigt nach Westen, die Sonne geht also über dem Meer unter. Wer erst nachmittags ans Wasser fährt, bekommt das beste Licht und muss danach nicht zurück ins Museum. Nimm einen Beutel für nasse Sachen mit, sonst fährt der halbe Strand in der Straßenbahn mit.

Wie viele Tage brauchst du?

Ein Tag: Mauritshuis, einmal um den Hofvijver, Innenstadt, nachmittags Strand. Das funktioniert und ist ein guter Tag, lässt aber kein zweites Museum zu.

Zwei Tage: die richtige Länge für einen ersten Besuch. Tag eins Zentrum und Strand, Tag zwei die Museen im Westen mit Kunstmuseum, Panorama Mesdag und Friedenspalast, dazu das Botschaftsviertel.

Drei Tage: Jetzt passt ein Halbtagesausflug dazu. Die Straßenbahn fährt ohne Umsteigen nach Delft, nach Leiden brauchst du mit dem Zug rund zehn Minuten, nach Rotterdam etwa fünfundzwanzig. Und du hast Puffer für einen Regentag, den du in dieser Stadt einplanen darfst.

Wetter und beste Reisezeit

Den Haag liegt an der Nordsee, und das merkst du am Wind mehr als an der Temperatur. Der wärmste Monat ist der August mit im Schnitt 21,9 Grad am Tag, im Januar sind es 6,9 Grad. Am trockensten ist der April mit 52 Millimetern Niederschlag an elf Tagen, am nassesten sind Oktober und November mit jeweils 92 Millimetern, im November fällt an 17 Tagen Regen.

Die beste Zeit für Strand und Terrassen sind Mai bis September. Für Museen funktioniert die Stadt das ganze Jahr, und im Winter hast du sie fast für dich: leere Säle, günstige Zimmer am Meer und Strandspaziergänge, bei denen du niemandem begegnest. Du brauchst dafür eine winddichte Jacke, mehr nicht.

Praktisch: bewegen, bezahlen, schlafen

Die Innenstadt läufst du zu Fuß, alles andere liegt an einer Tramlinie. Bezahlt wird kontaktlos mit der Bankkarte, du checkst beim Einsteigen ein und beim Aussteigen wieder aus, jede Person mit einer eigenen Karte. Die Stadt hat zwei Fernbahnhöfe, Den Haag Centraal am Rand der Innenstadt und Den Haag HS einen Kilometer weiter südlich, prüfe bei der Buchung, welcher auf dem Ticket steht. Alles dazu steht unter Verkehr in Den Haag.

Bezahlt wird auch sonst fast überall mit Karte, viele Museen, Cafés und Strandpavillons nehmen gar kein Bargeld mehr an, und Kreditkarten funktionieren längst nicht überall. Auf jede Übernachtung kommt eine kommunale Touristensteuer, die oft erst vor Ort abgerechnet wird. Ob du besser im Zentrum, am Strand oder im Villenviertel schläfst, klärt die Seite zu den Hotels in Den Haag.