Auf einen Blick
- ProvinzhauptstadtHaarlem
- Größte StadtAmsterdam
- LandschaftNordseeküste, Dünen, IJsselmeer, Polder
- Beste ReisezeitApril bis September, Blumen im April
- Empfohlene Dauer4 bis 6 Tage
- Anreise vor OrtBahn ab Amsterdam in alle Richtungen
Nordholland in drei Landschaften
Auf der Karte sieht die Provinz aus wie ein Daumen, der nach Norden zeigt. Im Westen liegt die Nordseeküste: Dünen, breite Strände, dahinter Naturschutz- und Trinkwassergebiet mit festen Wegen. Im Osten liegt das IJsselmeer, ein Binnenmeer ohne Gezeiten, an dem die alten Handelsstädte sitzen. Dazwischen flaches Polderland, stellenweise tiefer als das Wasser ringsum, durchzogen von Gräben, Deichen und Mühlen.
Ganz oben endet das Festland bei Den Helder, dahinter beginnt das Wattenmeer mit Texel. Im Süden geht die Provinz in Amsterdam über und danach fast nahtlos in die Randstad. Mit diesen drei Zonen im Kopf planst du richtig: Küste für Strandtage, IJsselmeer für Häfen und Geschichte, Polder für Fahrradkilometer.
Die Städte in Nordholland
Alle folgenden Orte erreichst du von Amsterdam aus als Tagesausflug, die meisten in unter einer Stunde. Bei mehreren lohnt trotzdem eine Übernachtung: Du bekommst die Stunden vor und nach dem Tagesbesucherstrom, und du zahlst außerhalb der Hauptstadt für ein Zimmer deutlich weniger.
1 Amsterdam
Amsterdam ist der Grund, warum die meisten überhaupt nach Nordholland fahren, und die Stadt trägt problemlos drei bis vier Tage. Grachtengürtel, Rijksmuseum, Anne-Frank-Haus und die Jordaan liegen dicht beieinander, den Rest legst du zu Fuß oder mit der Tram zurück.
Plane zuerst die Museen mit festen Zeitfenstern, alles andere baust du drumherum. Wer nur einen Tag hat, nimmt die wichtigsten Sehenswürdigkeiten als Grundgerüst und lässt die langen Warteschlangen bewusst aus.
2 Haarlem
Haarlem ist die Provinzhauptstadt und vom Amsterdamer Hauptbahnhof in einer knappen Viertelstunde erreicht. Am Grote Markt steht die Sint-Bavo-Kirche, an deren Orgel Mozart als Kind gespielt hat, gleich daneben liegen das Frans-Hals-Museum und mit Teylers das älteste Museum des Landes.
Die Stadt hat den Maßstab von Amsterdam ohne dessen Andrang, dazu Dutzende Hofjes hinter unauffälligen Türen, die kaum jemand sucht. Für Übernachtungen ist Haarlem die vernünftigste Alternative zur Hauptstadt.
3 Alkmaar
In Alkmaar läuft freitagvormittags der bekannteste Käsemarkt des Landes. Träger in weißen Anzügen schleppen Bahren voller Laibe im Laufschritt über den Waagplein, gehandelt wird per Handschlag. Das ist eine Vorführung und keine echte Börse, als Vormittag funktioniert es trotzdem, wenn du früh genug am Absperrseil stehst.
Danach bleibt eine kompakte Grachtenstadt mit Waaggebäude, Kirche und ruhigen Seitenstraßen. Im Oktober erinnert das Stadtfest Alkmaars Ontzet an die überstandene Belagerung von 1573.
4 Hoorn
Hoorn war eine der Kammern der Vereinigten Ostindien-Kompanie, und die Stadt hat lange gebraucht, auch die andere Seite dieser Geschichte zu erzählen: Gewalt, Zwangsarbeit und Sklavenhandel gehörten zum Geschäftsmodell dazu. Am Roode Steen stehen Waage und Hoofdtoren noch wie im 17. Jahrhundert.
Vom Bahnhof fährt in der Saison die Museumsdampfbahn nach Medemblik. In Kombination mit dem Schiff über das IJsselmeer wird daraus ein voller, sehr runder Tag.
5 Enkhuizen
Das Zuiderzeemuseum in Enkhuizen ist ein Freilichtmuseum aus echten, abgetragenen und wieder aufgebauten Häusern ganzer Zuiderzee-Dörfer. Du kommst mit dem Museumsboot vom Bahnhof hin, und das gehört zum Erlebnis dazu.
Thema ist der Bruch von 1932: Als der Abschlussdeich die Zuiderzee zum IJsselmeer machte, war das Salzwasser weg und mit ihm die Fischerei. Der Drommedaris am Hafen bewacht die Einfahrt bis heute.
6 Edam
Edam ist klein, still und wird von vielen mit dem lauteren Nachbarort Volendam verwechselt. Mittwochvormittags im Hochsommer läuft hier ein kleiner Käsemarkt vor der historischen Waage, ein Teil der Laibe kommt per Boot über die Gracht.
Holzhäuser, Klappbrücken und schiefe Giebel machen den Rest. Wer Volendam und Marken trotzdem sehen will, hängt diesen Ausflug an denselben Tag und nimmt Edam als ruhigen Abschluss.
7 Zaandam
Vor dem Bahnhof von Zaandam steht ein Hotel, das aussieht wie siebzig grüne Zaan-Häuschen, die jemand übereinandergestapelt hat. Dahinter liegt echte Industriegeschichte: In der Zaanstreek arbeiteten einmal hunderte Windmühlen für Öl, Farbe, Senf und Holz.
Im Czaar-Peterhuisje wohnte 1697 Zar Peter der Große, während er hier Schiffbau lernte. Das Mühlendorf Zaanse Schans liegt wenige Minuten weiter und ist der meistbesuchte Teil der Gegend.
8 Texel
Texel ist die größte Watteninsel und ab Den Helder in gut zwanzig Fährminuten erreicht. Sieben Dörfer, Strände nach Pfahlnummern sortiert, Dünen, das Naturzentrum Ecomare und im Frühjahr Lämmer auf jeder zweiten Weide.
Autos sind auf Texel zugelassen, du brauchst aber keins: Die Insel ist ein Fahrradziel, und mit dem Rad kommst du an Stellen, zu denen kein Parkplatz führt. Auf mehreren anderen Wattenmeer-Inseln dürfen Besucher gar kein Auto mitbringen.
9 Zandvoort
Zandvoort ist der Strand, den Amsterdam per Zug erreicht: eine gute halbe Stunde ab Hauptbahnhof, dann stehst du im Sand. An warmen Wochenenden ist das entsprechend voll, früh morgens oder am Abend bekommst du den Strand fast für dich allein.
Direkt hinter dem Ort liegt die Rennstrecke in den Dünen. Am Grand-Prix-Wochenende sind Zimmer, Züge und Ort im Ausnahmezustand, diesen Termin meidest du besser komplett, wenn du Ruhe suchst.
10 Bergen
Bergen ist ein Künstlerdorf mit Galerien im Ortskern, dahinter Wald und Dünen. Bergen aan Zee liegt vier Kilometer weiter direkt am Strand, ohne Hochhäuser und ohne Rummel.
Wer es noch stiller mag, fährt weiter nach Egmond aan Zee mit seinem Leuchtturm. Diese Küstenecke ist die vernünftige Antwort auf ein überfülltes Zandvoort.
Tipp: Kauf keine Einzelfahrkarten am Automaten, wenn du an einem Tag mehrere Städte ansteuerst. In Zug, Bus und Tram checkst du mit einer kontaktlosen Bankkarte am Automaten oder an der Säule ein und danach wieder aus. Das Auschecken vergessen viele, und dann wird es teuer.
Küste oder IJsselmeer?
Die beiden Seiten der Provinz fühlen sich völlig verschieden an. An der Nordsee bekommst du Wind, Brandung, breite Strände und Strandpavillons, die im Frühjahr aufgebaut und im Herbst wieder abgeräumt werden. Das Wasser bleibt kühl, die Dünen dahinter sind Schutzgebiet, deshalb gilt dort Wegegebot. Welcher Abschnitt zu dir passt, steht auf der Seite zur Nordseeküste.
Am IJsselmeer ist es flach, geschützt und historisch: Häfen voller Plattbodenschiffe, Deichstraßen, Städte, die vom Seehandel lebten, bis der Abschlussdeich 1932 den Weg zur Nordsee kappte. Zum Baden ist das Binnenmeer nicht der erste Gedanke, zum Radfahren und für Segeltörns dagegen ideal.
Blumenfelder im Norden
Die berühmte Bollenstreek mit dem Keukenhof liegt südlich von Haarlem und damit schon in Südholland. Nordholland hat aber ein zweites, flächenmäßig sogar größeres Blumengebiet: den Streifen ganz oben zwischen Den Helder und dem Abschlussdeich. Dort blüht es tendenziell etwas später als im Süden, und du stehst oft ganz allein am Feldrand.
Der Keukenhof selbst öffnet nur von Ende März bis Mitte Mai, außerhalb dieser Wochen ist der Park geschlossen. Für die Felder gilt eine harte Regel: Sie sind Privatbesitz und Nutzfläche. Hineingehen, Blüten pflücken oder für ein Foto zwischen die Reihen treten ist nicht erlaubt und beschädigt die Ernte. Bleib auf dem Weg, von dort wird das Bild ohnehin besser. Mehr dazu auf der Seite zu Tulpen und Blumenfeldern.
Käsemärkte und was davon echt ist
Nordholland hat drei der vier bekannten Märkte: Alkmaar freitags, Edam mittwochs im Hochsommer, Hoorn donnerstags in der Saison. Gehandelt wird dabei nichts mehr, der echte Käsehandel läuft seit Jahrzehnten über Molkereien und Verträge. Als Schauspiel mit Trägern, Waage und Handschlag funktioniert es trotzdem, und es kostet keinen Eintritt, weil du auf einem öffentlichen Platz stehst.
Entscheidend ist der Wochentag: erst den Markttag festlegen, dann Zug und Zimmer buchen. Welcher Markt zu dir passt, steht im Vergleich der Käsemärkte.
Praktisch unterwegs
Die Bahn ist in Nordholland das Rückgrat. Von Amsterdam laufen Linien nach Haarlem und Zandvoort, nach Alkmaar und Den Helder, nach Hoorn und Enkhuizen. Ein- und Auschecken funktioniert an den Säulen mit kontaktloser Bankkarte, für Bus und Fähre gilt dasselbe Prinzip. Leihräder bekommst du an fast jedem Bahnhof, und flacher als hier wird Radfahren nirgends.
Zu Fuß gilt eine Regel über allen anderen: Steh nie auf dem Radweg. Der rot asphaltierte Streifen ist Fahrbahn und kein Gehweg, Räder und Roller kommen schnell und fast lautlos. Vor dem Überqueren zweimal in beide Richtungen schauen, auch im kleinsten Dorf.
Wer mit dem Auto anreist, behält die Umweltzonen im Blick: Mehrere niederländische Städte sperren bestimmte Fahrzeuge aus, kontrolliert wird per Kamera, und ein deutsches Kennzeichen schützt nicht vor dem Bußgeld. Die Regeln stehen kompakt auf der Seite zu den Umweltzonen. In Amsterdam parkst du am besten gar nicht im Zentrum, sondern an einem P und R am Stadtrand und fährst mit der Metro weiter.
Gut zu wissen: Bezahlt wird in den Niederlanden fast überall mit Karte. Viele Museen, Cafés und selbst Marktstände nehmen gar kein Bargeld mehr an, und Kreditkarten werden längst nicht überall akzeptiert. Am zuverlässigsten funktioniert eine Debitkarte von Visa oder Mastercard mit Kontaktlos-Funktion. Dazu erheben viele Gemeinden eine Touristensteuer auf die Übernachtung, in Amsterdam als Prozentsatz des Zimmerpreises. Prüf bei der Buchung, ob sie im Preis steckt oder vor Ort dazukommt.
Häufige Fragen
Was muss man in Nordholland gesehen haben?
Amsterdam als Basis, dazu drei Kontraste: Haarlem für eine kompakte Altstadt ohne Andrang, Enkhuizen oder Hoorn für die Geschichte am IJsselmeer und Texel oder Zandvoort für Dünen und Meer. Wer nur einen Zusatztag hat, nimmt Haarlem, weil es am schnellsten erreichbar ist und am meisten pro Stunde liefert.
Wie viele Tage braucht man für Nordholland?
Mit drei Tagen siehst du Amsterdam und einen Ausflug. Fünf bis sechs Tage sind der ehrliche Wert, wenn du die Hauptstadt, eine IJsselmeer-Stadt, einen Strandtag und einen Käsemarkt unterbringen willst. Nimm dabei Rücksicht auf die festen Markttage, sie bestimmen die Reihenfolge deiner Tage stärker als alles andere.
Welche Tagesausflüge lohnen sich ab Amsterdam?
Haarlem in einer Viertelstunde, Zandvoort für den Strand in gut einer halben Stunde, Alkmaar zum Käsemarkt, Hoorn und Enkhuizen ans IJsselmeer, Zaanse Schans für die Mühlen. Für Texel solltest du eher zwei Tage einplanen, weil Zug, Fähre und Inselbus zusammen einiges an Zeit kosten.
Wann blühen in Nordholland die Blumenfelder?
Die Hauptblüte läuft von Ende März bis Mitte Mai, mit Krokussen und Narzissen zuerst und Tulpen danach. Im Norden der Provinz zwischen Den Helder und dem Abschlussdeich liegt die Blüte oft ein bis zwei Wochen später als im Süden. Die Felder sind Privatbesitz, betreten darfst du sie nicht.
Lohnt sich Texel für einen Kurztrip?
Ja, aber nicht als Tagesausflug. Anfahrt nach Den Helder, Fähre und Weg ins Dorf fressen einen halben Tag, bevor du das erste Mal am Strand stehst. Zwei Übernachtungen sind das Minimum. Miete direkt am Fährhafen ein Rad, dann brauchst du auf der Insel kein Auto und keinen Busfahrplan.
Kommt man in Nordholland ohne Auto zurecht?
Sehr gut sogar. Alle Städte auf dieser Seite haben einen Bahnhof oder eine direkte Busverbindung, und die Kombination aus Zug und Leihrad deckt auch Dörfer und Küste ab. Ein Auto lohnt nur, wenn du mit viel Gepäck oder kleinen Kindern reist. In den Städten ist es eher ein Parkproblem als eine Hilfe.
