Schiermonnikoog: der stillste Nationalpark

Klein, still und komplett Nationalpark

Die Insel ist rund sechzehn Kilometer lang und an der breitesten Stelle etwa vier. Bewohnt ist ein einziger Ort in der Mitte, alles andere ist Dünenlandschaft, Wald, Salzwiese und Strand. Der Name bedeutet Insel der grauen Mönche und erinnert an Zisterzienser, die hier im Mittelalter Land bewirtschafteten.

Verwaltet gehört Schiermonnikoog zu Friesland, die Fähre fährt aber ab Lauwersoog in der Provinz Groningen. Das ist keine Kleinigkeit für die Planung: Deine Anreise läuft über die Stadt Groningen, nicht über Leeuwarden.

Anreise: Bus, Fähre, Inselbus

Vom Bahnhof Groningen fährt ein Bus nach Lauwersoog, die Fahrt dauert gut eine Stunde und ist auf die Fähren abgestimmt. Mit dem eigenen Wagen stellst du am Hafen auf einem bewachten Parkplatz ab, der tageweise abgerechnet wird. Die Überfahrt dauert rund fünfundvierzig Minuten und führt durch die Fahrrinne zwischen den Sandbänken.

Der Anleger auf der Insel liegt einige Kilometer vom Dorf entfernt, ein Inselbus wartet auf jede Fähre. Räder mietest du im Dorf oder direkt an der Anlegestelle, viele Unterkünfte stellen sie ohnehin. Für Gepäck gibt es einen Transportdienst, damit du nicht mit Koffern auf dem Gepäckträger balancierst.

Die Insel in fünf Stationen

1 Das Dorf

Das Dorf besteht aus wenigen langen Straßen mit niedrigen Häusern, Hecken und Vorgärten, dazu Läden, Cafés, ein Supermarkt und eine Handvoll Hotels. Ein Besucherzentrum erklärt Nationalpark, Wattenmeer und Vogelwelt und ist der beste erste Programmpunkt.

Groß ist das alles nicht, und genau darum geht es. Nach zwei Tagen erkennst du die Gesichter im Café wieder. Für den Rundgang reicht eine Stunde, den Rest der Zeit bist du draußen.

2 Der breite Strand

Die Nordseeseite ist ein Sandstrand, der bei Ebbe unglaublich weit wird. Am Westende geht er in eine Sandplatte über, auf der Wasser, Sand und Himmel ineinanderlaufen und Entfernungen unmöglich zu schätzen sind. Wer hier bei Sonnenuntergang steht, versteht, warum Leute jedes Jahr wiederkommen.

Bewachte Abschnitte und ein Pavillon gibt es in Dorfnähe, dazwischen bist du allein. Achtung bei Nebel und auflaufendem Wasser: Auf so einer Fläche verlierst du schnell die Orientierung, und Rinnen füllen sich hinter dir.

3 Dünen, Wald und Westerplas

Hinter dem Strand liegen Dünenketten mit Tälern, in denen Orchideen wachsen, dazu ein aufgeforsteter Wald mit Wegen für jedes Wetter. Die Westerplas ist eine flache Süßwasserfläche mit Beobachtungshütte, an der du im Frühjahr Löffler, Enten und Watvögel siehst.

Alles ist markiert, alles ist zu Fuß oder mit dem Rad erreichbar, und in der Brutzeit sind Teile gesperrt. Halte dich daran, denn Bodenbrüter geben ihr Gelege auf, wenn Menschen zu nah kommen.

4 Die Wattseite und die Kobbeduinen

Auf der Südseite liegt das Wattenmeer, seit 2009 UNESCO-Weltnaturerbe. Vom Deich und von den Kobbeduinen aus siehst du bei Ebbe Schlickflächen bis zum Horizont, dazwischen Priele und Seehunde auf den Bänken. Im Frühjahr und Herbst rasten hier Zehntausende Zugvögel.

Ein Fernglas ist auf dieser Insel wichtiger als eine Kamera. Wer mehr wissen will, geht mit einem Führer los: Der Nationalpark bietet geführte Touren an, bei denen du erklärt bekommst, was du sonst nur als braune Fläche siehst.

5 Der dunkle Nachthimmel

Es gibt kaum Straßenbeleuchtung außerhalb des Dorfes, keinen Durchgangsverkehr und keine Stadt in der Nähe. Deshalb gehört Schiermonnikoog zu den dunkelsten Orten der Niederlande, und bei klarem Himmel siehst du die Milchstraße mit bloßem Auge.

Nimm eine Taschenlampe mit rotem Licht mit, damit deine Augen sich anpassen können, und lauf ein Stück aus dem Dorf heraus. Am besten funktioniert das im Herbst und Winter, wenn es früh dunkel wird und die Luft klar ist.

Für wen die Insel funktioniert

Für Wanderer, Radfahrer, Vogelbeobachter und alle, die eine Woche lang nichts müssen wollen. Für Familien mit Kindern, die schon radeln können, denn ohne Autos ist die Bewegungsfreiheit hier größer als auf jeder Ferieninsel mit Straßenverkehr.

Nicht funktioniert die Insel, wenn du Abendprogramm brauchst, gern shoppst oder mehrere Regentage schlecht verträgst. Es gibt wenige Ziele unter Dach, und wenn der Wind eine Woche lang aus Nordwest bläst, ist das eben so. Dann ist Texel die bessere Wahl.

Praktisch vor Ort

Bezahlt wird mit Karte, an der Fährkasse, im Verleih, im Supermarkt und im Strandpavillon. Viele Betriebe nehmen gar kein Bargeld mehr an, Kreditkarten funktionieren nicht überall, eine kontaktlose Debitkarte ist der sichere Weg. Auf Übernachtungen erhebt die Gemeinde eine Touristensteuer pro Person und Nacht.

Im Bus zum Fährhafen und auf der Insel checkst du beim Einsteigen ein und beim Aussteigen aus. Wer mit dem Auto bis Lauwersoog fährt, prüft die Umweltzonen der Städte auf der Route, kontrolliert wird per Kamera. Auf der Insel gehört der Radweg den Rädern, auch wenn gerade keines zu sehen ist.

Beste Reisezeit

Mai, Juni und September sind ideal: mild, lange hell, alles geöffnet und trotzdem ruhig. Der Frühling bringt blühende Dünentäler und Vogelzug, der Frühsommer die langen Abende. Juli und August sind die einzigen Wochen, in denen es auf der Insel wirklich voll wird, dann sind Unterkünfte Monate vorher vergeben.

Der Herbst gehört den Stürmen und dem Vogelzug, und ein Spaziergang bei auflandigem Wind ist genau der Grund, warum man hierherkommt. Im Winter fahren die Fähren seltener, Betriebe schließen, und die Insel wird noch stiller. Wetterfeste Kleidung brauchst du in jeder Jahreszeit, der Wind macht keine Pause.

Was in der Nähe liegt

Auf dem Festland liegt das Lauwersmeer, ein weites Wasser- und Naturgebiet, und von dort ist es nicht weit in die Stadt Groningen mit Museum, Martiniturm und Studentenleben. Wie du das Wattenmeer ab dem Festland erlebst, steht unter Wattenmeer und Lauwersoog. Die größere Nachbarinsel im Westen ist Ameland, und der Vergleich aller fünf steht bei den Wattenmeer-Inseln.