Ameland: Insel mit vier Dörfern

Warum Ameland

Ameland ist rund fünfundzwanzig Kilometer lang und liegt in jeder Hinsicht in der Mitte der Inselkette: nicht so voll wie Texel, nicht so einsam wie Schiermonnikoog. Es gibt genug Betten, genug Lokale und genug Regentagsprogramm, ohne dass daraus ein Ferienzentrum geworden wäre.

Für Familien ist das die verlässlichste Wahl der Ostgruppe. Die Wege zwischen den Dörfern sind kurz, das Radwegenetz ist dicht und beschildert, und der Strand liegt nie weiter als ein paar Kilometer entfernt. Der Nachteil für deutsche Gäste: Die Anfahrt bis Holwerd ist länger als die nach Texel, und einen Bahnhof gibt es dort nicht.

Die Fähre ab Holwerd

Holwerd liegt an der friesischen Wattenmeerküste, der Fähranleger einige Kilometer außerhalb des Dorfes am Deich. Die Überfahrt nach Nes dauert rund fünfundvierzig Minuten. Ohne eigenes Auto kommst du mit dem Bus ab Leeuwarden zum Anleger, die Fahrpläne sind auf die Abfahrten abgestimmt.

Das Fahrwasser durch das Watt ist flach und versandet ständig, deshalb richten sich einzelne Abfahrten nach den Gezeiten und Verspätungen kommen vor. Plan bei knappen Anschlüssen Puffer ein und nimm es sportlich: Die Fahrrinne wird laufend ausgebaggert, trotzdem gewinnt manchmal das Watt.

Autos sind erlaubt, kosten aber Fährtarif und sind in der Saison früh ausgebucht. Auf der Insel brauchst du den Wagen kaum. Am Anleger in Holwerd gibt es bewachte Parkplätze, und Räder mietest du direkt in Nes.

Die Insel in fünf Stationen

1 Nes

Nes ist der Hauptort und der Ankunftsort: Backsteinhäuser, enge Gassen, Cafés um einen kleinen Platz, dazu die meisten Läden der Insel. Auffällig ist der Glockenturm, der frei neben der Kirche steht, ein Rest aus der Zeit, als Turm und Kirche getrennt gebaut wurden.

Zwischen den Häusern findest du alte Kommandeurshäuser, in denen früher die Kapitäne der Walfangschiffe wohnten. Namen und Baujahre stehen über den Türen. Für den Rundgang reicht eine Stunde, danach nimmst du das Rad.

2 Hollum und der Leuchtturm

Hollum liegt ganz im Westen, ruhiger als Nes und mit den schönsten alten Häusern der Insel. Am Ortsrand steht der rote Leuchtturm in den Dünen, den du besteigen kannst. Oben hast du die ganze Insel unter dir, dazu Wattenmeer, Nordsee und bei klarer Sicht die Nachbarinseln.

Der Aufstieg über die Wendeltreppe ist nichts für Menschen mit Höhenangst und bei Sturm entsprechend windig. Dafür ist es der beste Überblick, den du hier bekommst, und er erklärt die Form der Insel besser als jede Karte.

3 Das Pferderettungsboot

In Hollum steht das Rettungsmuseum, und dazu gehört eine Besonderheit, die es sonst nirgends mehr gibt: ein Rettungsboot, das von Pferden ins Wasser gezogen wird. Ein Gespann aus mehreren kräftigen Pferden schleppt das Boot über den Strand durch die Brandung, so wie früher jede Rettung begann.

Mehrmals im Jahr wird das vorgeführt, und es ist beeindruckender als jedes Museum: Pferde bis zum Bauch im Wasser, Männer in Ölzeug, Brandung und Kommandos. Wenn eine Vorführung in deinen Aufenthalt fällt, geh hin, sie ist der Höhepunkt vieler Ameland-Wochen.

4 Ballum und Buren

Ballum ist das kleinste der vier Dörfer, wenige Straßen, eine Kirche, ein Friedhof mit den Gräbern der Inselherren und daneben der kleine Flugplatz. Wer Ruhe sucht, wohnt hier.

Buren im Osten wirkt am ländlichsten. Von hier führen Wege in die Dünen und zum ostwärts immer leerer werdenden Strand. Ein Landwirtschaftsmuseum zeigt, wie hart das Leben auf einer Insel war, bevor der Tourismus kam.

5 Strand, Dünen und Wattseite

Die Nordseeseite ist ein durchgehender, sehr breiter Sandstrand mit nummerierten Aufgängen. In der Nähe der Dörfer stehen Pavillons und im Sommer Rettungsschwimmer, im Osten wird es schnell leer. Am Ostende wächst die Insel durch Sandtransport ständig weiter.

Auf der Wattseite läufst oder radelst du am Deich entlang, mit Blick auf Schlickflächen, Priele und im Frühjahr und Herbst auf zehntausende Zugvögel. Ein Fernglas gehört ins Gepäck. Große Bereiche sind zeitweise gesperrt, damit Vögel und Seehunde Ruhe haben.

Radfahren nach Knotenpunkten

Ameland ist flach und dicht mit Radwegen überzogen, und wie überall im Land funktioniert die Navigation über Knotenpunkte: nummerierte Kreuzungen, die du dir als Reihenfolge notierst und dann Schild für Schild abfährst. Karten hängen an den Kreuzungen, eine App brauchst du nicht.

Eine Runde um die Insel schaffst du an einem Tag, mit Pausen. Plan nach dem Wind: auf dem Hinweg gegen ihn, zurück mit ihm. Wie das System im ganzen Land funktioniert, steht unter Radfahren in den Niederlanden.

Beste Reisezeit

Mai, Juni und September sind die besten Monate: mild, lange hell, alles geöffnet und deutlich ruhiger als in den Sommerferien. Juli und August bringen das wärmste Wasser und volles Programm, dafür sind Unterkünfte Monate vorher weg und die Fähren an den Wechseltagen voll.

Der Herbst gehört dem Vogelzug und den Sturmspaziergängen am Strand. Im Winter schließen viele Betriebe, die Fähren fahren seltener, und die Insel wird sehr ruhig. Der Wind ist hier ganzjährig ein Thema, wetterfeste Kleidung gehört auch im Juli ins Gepäck.

Was in der Nähe liegt

Auf dem Festland liegt Dokkum mit Bollwerken und Grachten eine gute halbe Stunde entfernt, dazu die Provinzhauptstadt Leeuwarden als Verkehrsknoten für die ganze Region. Wer die Inseln vergleichen will, findet den Überblick bei den Wattenmeer-Inseln, und die stillere Nachbarin im Osten heißt Schiermonnikoog.