Delft: Vermeer, Delfter Blau & Altstadt

Warum sich Delft lohnt

Delft ist klein, kompakt und im Kern kaum verändert. Die Altstadt liegt in einem Ring aus Grachten, das Zentrum ist der große Markt zwischen Rathaus und Nieuwe Kerk, eine der schönsten Platzanlagen des Landes. Von dort erreichst du alles zu Fuß in zehn Minuten.

Der zweite Grund ist die Mischung: Historie und eine Technische Universität mit zehntausenden Studierenden. Deshalb stehen in den alten Gassen Fahrräder in Reihen, deshalb sind die Cafés voll und nicht nur mit Reisegruppen. Für einen Tagesausflug ab Den Haag oder Rotterdam ist Delft die naheliegendste Wahl in der ganzen Provinz.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Delft

1 Markt, Rathaus und Nieuwe Kerk

Der Markt ist ein langgestreckter Platz mit dem Renaissance-Rathaus am einen und der Nieuwe Kerk am anderen Ende. In der Kirche liegt die Gruft des Hauses Oranien-Nassau, in der die niederländische Königsfamilie bis heute beigesetzt wird. Sichtbar ist davon nur das Grabmal Wilhelms von Oranien, ein schwarz-weißes Marmormonument im Chor. Die Gruft selbst bleibt geschlossen.

Den Turm kannst du besteigen. Er ist gut 108 Meter hoch, nach dem Utrechter Dom der zweithöchste Kirchturm des Landes, und nach oben führen rund 370 sehr enge Stufen. Wer damit klarkommt, sieht bei klarer Sicht bis nach Den Haag und Rotterdam.

2 Oude Kerk und Vermeers Grab

Die Oude Kerk ein paar Gassen weiter hat den schiefsten großen Turm der Niederlande. Er steht fast zwei Meter aus dem Lot, weil man ihn im Mittelalter am Rand eines zugeschütteten Grabens gebaut hat. Von der Brücke gegenüber sieht man die Neigung sofort.

Im Boden der Kirche liegen Vermeer, der Seeheld Piet Hein und der Mikroskopbauer Antoni van Leeuwenhoek. Vermeers Stein ist schlicht und wird leicht übersehen, er starb verarmt und wurde im Familiengrab beigesetzt.

3 Vermeer Centrum

Hier kommt die wichtigste Warnung dieser Seite: In Delft hängt kein einziges Original von Vermeer. Das Vermeer Centrum zeigt sämtliche Werke als Reproduktionen in Originalgröße, dazu eine nachgebaute Werkstatt und eine sehr gute Erklärung seiner Lichtführung und der Camera obscura.

Als Einführung ist das stark, als Kunsterlebnis nicht. Wer die echten Bilder will, fährt ins Mauritshuis nach Den Haag, wo das Mädchen mit dem Perlenohrgehänge und die Ansicht von Delft hängen. Die Kombination aus beidem an einem Tag funktioniert gut.

4 Der echte Blick auf die Stadt

Vermeers berühmtestes Stadtbild entstand am südlichen Hafenbecken. Du kannst dich heute ungefähr an dieselbe Stelle stellen, an die Hooikade jenseits des Wassers. Die beiden Stadttore auf dem Gemälde gibt es nicht mehr, die Türme der Oude und der Nieuwe Kerk stehen noch.

Der Blick ist unspektakulär, wenn man ihn nicht kennt, und ziemlich bewegend, wenn man das Bild vorher gesehen hat. Deshalb die Reihenfolge: erst Mauritshuis, dann Delft. Umgekehrt funktioniert es halb so gut.

5 Museum Prinsenhof

Im Prinsenhof, einem ehemaligen Kloster, wurde 1584 Wilhelm von Oranien erschossen, der Anführer des Aufstands gegen die spanische Herrschaft. Die Einschusslöcher im Mauerwerk am Treppenaufgang sind bis heute zu sehen und ziemlich unaufgeregt beschriftet.

Das Museum erzählt den Achtzigjährigen Krieg und die Entstehung der Niederlande vom Ort des Attentats aus. Wer verstehen will, warum das Land bis heute ein Königshaus und trotzdem ein sehr nüchternes Selbstbild hat, findet hier die Wurzel.

6 Royal Delft und das Delfter Blau

De Porceleyne Fles, heute Royal Delft, ist die letzte der ursprünglichen Delfter Manufakturen aus dem 17. Jahrhundert. Im Werk am Stadtrand siehst du Maler bei der Arbeit, die Muster von Hand auf ungebranntes Weiß setzen. Danach verstehst du die Preise.

Denn genau das ist der Punkt: Der größte Teil des blau-weißen Geschirrs in den Souvenirläden ist industrielle Massenware, oft nicht einmal aus den Niederlanden. Handbemalte Stücke tragen eine Signatur auf der Unterseite. Wenn du etwas mitnehmen willst, kauf im Werk oder in einem Fachgeschäft und nicht am Grachtenrand.

7 Grachten, Markt und Gassen

Die schönsten Grachten sind die Oude Delft, die älteste Gracht des Landes, und die Voldersgracht hinter dem Markt. Beide sind schmal, die Bäume hängen tief, und alle zwanzig Meter steht ein Fahrrad quer. Genau so soll es aussehen.

Donnerstags füllt der Wochenmarkt den ganzen Marktplatz, das ist der beste Tag für einen Besuch. Käse, Fisch, Blumen, Stoffe, dazu Stände mit frischen Poffertjes. Komm vormittags, nachmittags wird abgebaut.

Wann du kommen solltest

Delft ist eine Schönwetterstadt, weil das Meiste draußen passiert. Der April ist mit rund 57 Millimetern der trockenste Monat und die Höchstwerte liegen im Mittel bei gut 13 Grad. Im August steigen sie auf etwa 22 Grad, dann sitzt die halbe Stadt an den Grachten.

Der November ist der unangenehmste Monat: rund 90 Millimeter Regen an durchschnittlich 17 Tagen. Wer dann kommt, plant Museen statt Spaziergängen. Der Vorteil: Die Altstadt gehört dir fast allein, und die Nieuwe Kerk wirkt bei Wind noch eine Spur ernster.

Anreise und unterwegs

Der Bahnhof liegt seit dem Umbau unter der Erde, darüber steht das Stadthaus. Von dort sind es fünf Minuten in die Altstadt. Aus Den Haag brauchst du rund eine Viertelstunde, aus Rotterdam ähnlich lang, aus Leiden rund 20 Minuten ohne Umsteigen.

Mit dem Auto ist Delft anstrengend: enge Gassen, wenig Parkraum, teure Parkhäuser. Dazu gelten in mehreren Städten der Region Umweltzonen mit Kamerakontrolle, die Regeln findest du in der Übersicht zu den Umweltzonen. Stell den Wagen an einem Park-and-Ride am Rand ab.

Zu Fuß gilt: nie auf dem Radweg stehen bleiben. Die roten Streifen sind Fahrbahn, und in einer Stadt mit dieser Uni sind sie voll. Beim Fotografieren an den schmalen Brücken ist das die häufigste Fehlerquelle, ein Schritt zur Seite genügt.

Delft als Teil deiner Route

Delft ist zu klein für einen langen Aufenthalt, aber perfekt als Etappe. Aus Den Haag gibt es dafür eine eigene Beschreibung als Ausflug nach Delft. Wer weiter Richtung Süden fährt, hängt Schiedam mit seinen Riesenmühlen an, das liegt eine Metrostation vor Rotterdam.

Die sinnvolle Reihenfolge für die ganze Provinz steht auf der Seite zu Südholland. Kurz gesagt: eine Basis wählen, alles andere als Tagestour, Umziehen kostet hier mehr Zeit als Fahren.